게임, 유저 획득

LiveOps의 정의와 그 중요성

업계의 많은 분들이 “LiveOps” 란 단어를 들어는 보았을지라도 그 의미가 무엇인지, 모바일 게임에 미칠 수 있는 잠재적인 영향이 어떠한지는 정확히는 알지 못하고 있을 겁니다.

오늘은 LiveOps에 대해 알아야 할 점과 LiveOps를 모바일 게임에 구현함으로써 얻을 수 있는 이점에 대해 살펴보겠습니다.

LiveOps란?

LiveOps는 Live Operations의 줄임말로 게임의 새로운 버전을 출시하지 않고도 변경 사항, 업데이트 또는 향상된 기능을 적용하는 것을 의미합니다.

비즈니스의 관점에서 개발자는 유저를 참여시키고 유지하여 이점을 취할 수 있습니다. LiveOps는 게임 내에서 기능 향상을 일관되게 제공하는 데 초점을 맞춥니다. 즉, 이미 서비스 중인 게임을 보다 효과적으로 수정할 수 있는 시스템입니다. 또한 업데이트와 흥미로운 신규 콘텐츠가 정기적으로 제공될 수 있도록 지원합니다.

LiveOps의 간략한 역사

게임 타이틀을 오랫동안 기다려 구매해야 했던 콘솔 시절에는 LiveOps라는 개념조차 존재하지 않았습니다.

유저가 게임을 하는 동안 버그나 글리치를 발견하더라도 카트리지나 디스크가 이미 제작된 후이기 때문에 게임을 업데이트하고 수정할 수가 없었습니다.

그뿐만 아니라 숙련된 게이머들은 게임을 끝까지 플레이하게 되는데, 한번 게임을 끝까지 플레이하면 다시 플레이하지 않습니다. 전반적으로 이러한 문제는게임 퍼블리셔 입장에서는 리텐션 및 참여 감소로 이어질 수 있습니다.

게임이 카트리지와 디스크가 아닌 보다 디지털 친화적인 미디어로 이동하게 되면서 LiveOps가 탄생했습니다. 처음에는 단순히 버그를 패치하고 수정하는 용도였지만, 이제는 콘텐츠를 추가하고 수익을 발생시켜 사용자 경험을 개선하는 데 중점을 둔 복잡한 서비스로 발전했습니다.

모바일 게임에서 LiveOps가 중요한 이유

세월을 거치면서 모바일 게임의 수명과 확장성은 더욱 정교한 게임플레이 메커니즘과 플레이어 참여 방법을 통해 훨씬 더 긴 시간에 걸쳐 지속되게 되었습니다.

기술의 발전으로 인해 게임 스튜디오의 제어력과 유연성이 향상되었으며, 사용자 경험을 즉각적으로 조정하고 개선할 수 있는 능력은 플레이어의 참여를 유지하고 그들이 기대감을 품고 되돌아올 수 있도록 하는 데 더욱 필수적인 요소가 되었습니다.

LiveOps의 핵심은 유저들의 실시간 피드백에 따라 모바일 게임 경험을 맞춤화하고 조정할 수 있는 능력을 게임 스튜디오에 제공하는 것입니다.

피드백의 유형에 따라 LiveOps는 다른 형태를 띨 수 있습니다. 예를 들자면:

신규 기능
독점 콘텐츠
라이브 이벤트
번들 (인앱 구매 아이템들의 결합 상품)

유저를 이해하고 적절한 유저에게 적합한 게임을 만들면 더 많은 콘텐츠, 더 많은 레벨, 더 많은 플레이 시간에 대한 갈망이 지속되도록 할 수 있습니다.

게임에 LiveOps를 구현하는 방법

그렇다면 게임에 LiveOps를 구현하는 방법의 예를 살펴볼까요?

신규 기능: 멀티플레이어 게임플레이를 추가하면 완전히 새로운 모드를 만들 수 있습니다. 이러한 새로운 기능이나 모드로 인해 게임이 완전히 새로워질 수도 있습니다.
독점 콘텐츠: 게임 진행 상황을 다른 플레이어에게 자랑할 수 있는 새로운 캐릭터 또는 꾸미기 아이템일 수도 있고, 플레이어가 잠금을 해제해야 하는 새로운 레벨 또는 맵일 수 있습니다.
라이브 이벤트: 라이브 이벤트는 리더보드 챌린지 기간중에 플레이어가 게임에 복귀할 수 있도록 하기 위한 리텐션 유도 요소가 될 수 있습니다. 휴일에 진행하는 라이브 이벤트는 사람들이 휴대폰을 사용하는 여가 시간을 공략할 수 있기 때문에 특히 성공률이 높습니다. 라이브 이벤트를 통해 새로운 잠재적 게임 메커니즘을 테스트하여 플레이어들이 어떤 반응을 보이는지 확인할 수도 있습니다.
번들: VIP끼리 서로 대결할 수 있는 새로운 게임 모드를 제공하고 번들 구매자를 위한 오리지널 수집 아이템을 제공하는 등 다양한 시책을 결합한 것을 말합니다. 또한 앱 내에서 균형을 이룰 수 있는지 꼭 확인해야 합니다.

모바일 게임 개발자는 유저의 피드백에 항상 민감하게 반응하고, 노이즈 속에서 유저가 개발자에게 보내는 중요한 신호를 추려내어 게임을 더욱 개선하고 콘텐츠의 잔류율을 높일 수 있는 방법을 찾아야 합니다.

또한 게임에서 어떤 일이 일어나고 있는지 파악하고 분석하여 유저가 어떤 기능을 활용하고 실제로 무엇을 구매하고 있는지 파악해야 합니다.

이는 특히 몇 개월 또는 몇 년 동안 플레이되는 게임을 주로 만드는 개발자에게 유용한 정보입니다. 개발자는 이제 막연히 히트를 기대하며 새로운 게임을 만드는 데 힘을 쏟기보다 기존의 게임을 세부적으로 조정하고 향상할 방법을 모색해야 합니다. 이러한 조치는 유저 확보 및 유지를 목적으로 매우 짧은 시간 내에 완료할 수 있습니다.

LiveOps 전략을 수립하는 방법

처음에는 달성 가능한 전략을 수립하고 그러한 전략을 기반으로 후속 조치를 지속하는 것이 도움이 된다는 개념 자체에 의구심이 들 수 있습니다.

LiveOps는 유연성을 표방하며, 게임 스튜디오에 충성도를 구축하고 팬들의 참여를 유도하며 새로운 타겟에게 어필할 수 있는 기회를 제공합니다.

다음은 LiveOps가 스튜디오에 어떤 이점을 제공할 수 있는지 생각해 볼 수 있는 적응형 전략입니다.

1) 전략의 가장 중요한 부분은 유저의 의견에 귀 기울이는 것입니다.

앱 스토어 평가를 살펴보고, 지인들에게 게임에 대한 솔직한 피드백을 요청하고, 분석 플랫폼 또는 소셜 미디어와 포럼을 확인하고, 여러분의 카테고리에서 비슷한 게임을 살펴보면서 게임플레이의 다양성이 어떻게 구현될 수 있는지에 대한 아이디어를 얻으세요. 더 많은 데이터를 수집할수록 게임의 메커니즘, 그래픽 등 효과적인 부분과 그렇지 않은 부분을 명확히 파악할 수 있습니다.

2) 리소스를 확인합니다.

본인이나 팀 내 누군가가 작업할 수 있나요? 문제 해결을 위해 더 많은 도움을 구해야 하나요? 이러한 질문을 생각해 보면 이러한 변화를 실현할 수 있는 가능성을 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 한 걸음 물러서서 KPI를 여전히 충족할 수 있는 축소된 버전이 있는지도 확인해봐야 할 수 있습니다.
기존 게임과 새로운 게임 개발 모두에 집중할 리소스를 할당했는지 확인하세요. 프로세스를 보다 쉽게 진행할 수 있는 도구를 활용하세요. 개발자에게 의존하거나 앱 스토어에 빌드를 다시 제출할 필요가 없는 서버측 변경 사항이 가장 효과적입니다. 적절한 도구를 사용하면 게임을 업데이트하지 않고도 인앱 구매(IAP) 가격에서 리더보드 보상에 이르기까지 모든 것을 변경할 수 있습니다.
고해상도 3D 애니메이션과 같이 비용이 많이 들거나 시간이 많이 소요되는 고도의 전문 작업을 아웃소싱하세요.
게임이 성장함에 따라 LiveOps 전략을 계속해서 구축해야 할 필요성도 커질 것입니다. 곧 확장성을 염두에 두고 게임을 구축할 수 있도록 전담 LiveOps 팀이 필요해질 것입니다.

3) 테스트 및 반복

A/B 테스트를 진행하여 업데이트가 가져다 주는 변화를 확인하세요. 유저가 알아챘나요? 인앱 사용률이나 시간이 증가했나요? 더 많은 유저가 IAP로 구매하도록 유도했나요? 이러한 데이터 포인트를 취합하여 향후의 테스트 및 학습에 적용하세요.

앱 스토어에서 수백만 개의 게임이 출시되면서 경쟁이 더욱 치열해지고 있으며, 이로 인해 게임 마케팅 비용이 더욱 증가하고 있습니다. LiveOps는 게임 스튜디오의 주요 차별화 요소가 되었습니다.

예를 들어, 캔디크러쉬나 Pokémon Go와 같은 시리즈는 효과적인 LiveOps 접근 방식 덕분에 지속적인 성공과 꾸준한 수익을 얻었습니다. 게임 스튜디오는 LiveOps를 활용하여 기존 타이틀을 확장하고 플레이어의 사용자 경험을 개선하여 플레이어가 더 오랜 시간 동안 게임플레이를 하도록 해야 합니다.