최근 모바일 게임 산업에서 제일 눈에 띄는 트렌드는 IAP 모델 게임이 급증했다는 것입니다. APAC 지역에서 이러한 성장을 주도하고 있으며, 중국, 일본, 한국은 계속해서 글로벌 모바일 게임 매출의 상위 5위를 굳건히 유지하고 있습니다.
최근 앱 상위 차트에 오른 Solotopia의 Alice’s Dream은 이러한 트렌드를 잘 보여주고 있습니다. AppLovin과 Solotopia의 CEO, Li Ping과의 인터뷰에서 Alice’s Dreams의 남다른 성공 비결과 2024년 계획에 대해 확인해 보세요.
1. 모바일 사업은 어떻게 시작하게 되셨나요?
저는 대학교에서 컴퓨터 공학을 전공한 뒤 2011년 개인 사업을 시작했습니다. 당시 글로벌 시장에는 Android 사용자들의 툴/유틸리티 앱에 대한 수요가 컸기 때문에 중국계 인터넷 회사들이 대거 글로벌 시장에 진출했었습니다. 이와 같은 트렌드에 영감을 받아 저희의 첫 앱인 Solo Launcher를 글로벌 시장을 목표로 출시했고, 미국에서 큰 인기를 얻었습니다.
2. 유틸리티 앱으로 성공을 거두셨는데 모바일 게임으로 장르를 바꾸신 이유가 무엇인가요?
유틸리티 앱 비즈니스는 장기 고착도를 높이는 것이 어렵습니다. 이에 대한 한계를 깨닫고 2014년 무렵 소셜 앱으로의 전환을 고려했습니다. 소셜 앱으로 정한 이유는 고착도와 비즈니스 가치가 높을 뿐만 아니라, 사람들과 더욱 깊게 연결될 수 있는 카테고리이기 때문입니다.
2018년부터는 게임 시장에 관심을 가지기 시작했습니다. 여러 시장에서 게임 수요가 막대하게 높아지고 글로벌 시장에서의 캐주얼 게임 인기가 급격히 높아짐에 따라, 최적의 기회가 왔다고 생각했습니다. 글로벌 시장 진출 경험은 저희가 게임 산업에 진출하는 데 좋은 토대가 되어주었습니다.
2022년 플래그십 게임 앱이 큰 성공을 거두면서 모회사인 Newborntown의 자회사로 Solotopia를 설립하게 되었습니다. Solotopia는 게임을 좋아하는 사용자들을 위해 높은 퀄리티의 게임을 제작하는 것에 주력하고 있습니다.
3. Solotopia의 설립이나 성공작인 Alice’s Dream과 관련한 비하인드 스토리가 있을까요?
“Solotopia”에서 “solo”는 저희의 첫 앱인 “Solo Launcher”에서 따왔고, 독립적으로 혁신을 일궈 나가는 저희의 다짐을 보여주고자 했습니다. “utopia”의 “topia”를 붙여 게임 플레이어들은 즐겁게 게임을 하고 팀원들은 꿈을 이룰 수 있는 유토피아를 만들고자 하는 의지를 담았습니다.
Solotopia는 글로벌 사용자들을 위해 높은 퀄리티의 게임을 제작하고 있으며, 소셜 네트워크 요소를 게임에 접목한 혁신 사례들도 적극적으로 배우고 있습니다. 저희 게임 사업은 성숙 단계에 접어들었으며, 플래그십 앱들 또한 전 세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다. Solotopia는 단순히 게임 제작사가 아니라 게임에 관한 모든 것을 할 수 있는 ‘아레나’와 같습니다.
2022년 6월 출시된 “Alice’s Dream – Merge Island”는 출시 두 달 만에 전 세계 Google Play에서 추천 앱으로 떠올랐습니다. Alice’s Dream은 급속도의 성장하며 2023년 4월 이래 매달 2백만 달러의 매출을 달성했습니다.
Alice’s Dream의 성공 비결은 바로 앱에서 가장 중요한 요소인 ‘퀄리티’라고 생각합니다. 저희는 아트 디자인에 가장 많은 투자를 기울였으며, 동화 같은 테마에 강력한 스토리라인과 수준 높은 아트 스타일을 결합하여 몰입도를 높였습니다.
또한 모험적 요소를 강화하고 세계관과 스토리라인의 아주 작은 부분까지 세세하게 조정하여, 더욱 몰입적인 경험을 만들고자 했습니다. 전통적인 머지 게임 요소를 사용하되 던전을 다각화하는 등 혁신적인 시스템 기능을 추가하여 사용자들이 신선함을 느낄 수 있도록 했습니다.
4. Alice’s Dream에서 인기가 많은 미니 게임 플레이의 컨셉은 어떻게 만들게 되셨나요?
대부분의 미드코어 게임들은 출시한 지 오래된 게임일수록 사용자 획득을 확장하는 것에 어려움을 겪습니다. 일부 하드코어 게임들이 성공적으로 미니 게임 플레이 컨셉을 추가하여 앱의 수명을 막대하게 늘린 사례들을 보고, 저희 앱에도 이러한 전략을 테스트해 봐야겠다고 생각했습니다. 미니 게임 플레이를 추가한 뒤 CPI가 줄어들었기 때문에 좋은 결정이었다고 생각하며, 더욱 추가할 가치가 있다고 생각합니다.
5. 사용자 획득 확장을 위해 어떠한 접근법을 사용하고 계신가요?
저희의 전략은 소수의 엄선된 미디어 채널에 집중하는 것입니다. 저희 사용자의 대부분은 AppLovin, Facebook, Google에서 획득한 사용자들입니다. 신규 채널에서 광고를 시작하면 일반적으로 정확한 효과를 파악하기까지 1~3개월이 걸립니다. 따라서 엄선된 미디어 채널에 집중하여 더욱 심도 있는 인사이트를 얻는 것이 저희에겐 더욱 효과적인 접근법입니다.
6. 과거의 성공 경험을 어떻게 앱의 성장 전략에 활용하고 계신가요?
Alice’s Dream을 위한 효과적인 성장 전략을 세울 때, 여러 미디어 채널과 협력하여 소비자 행동 패턴에 대한 인사이트를 얻었습니다. Alice’s Dream의 데이터 모델은 Solotopia 기타 앱들의 좋은 참고 자료로 활용되고 있습니다. Alice’s Dream에 딱 맞는 미니 게임 플레이 컨셉을 찾기 위해 거의 3개월이 걸렸지만, 이러한 경험이 자양분이 되어 앞으로 다른 앱에서 새로운 미니 게임 플레이를 개발할 때 도움이 될 것으로 생각합니다.
7. Alice’s Dream의 크리에이티브 전략에서 어떠한 인사이트를 얻으셨나요?
게임 제작사로서 가장 중요한 것은 목표와 부합하는 크리에이티브 전략을 찾는 것입니다. 예를 들어 미니 게임 플레이의 경우, 3개의 주요 크리에이티브 전략이 있습니다. 첫 번째는 게임 플레이와 콘텐츠를 심도 있게 연결하는 것이고, 두 번째는 인앱 광고(IAA) 모델을 채택하는 것이고, 세 번째는 이러한 두 접근법을 활용한 ‘스토리+IAA’ 전략을 활용하는 것입니다. 3가지 전략을 진행하려면 게임에 대한 계속적인 테스트와 조정이 필요합니다.
또한, 크리에이티브 전략을 제대로 평가할 수 있도록 정확한 지표를 참고하는 것이 중요합니다. 설치당 비용(CPI) 하나만으로는 크리에이티브 성과를 평가하기에 충분하지 않습니다. 때로는 크리에이티브가 오디언스와 인게이지먼트를 이룰 수 있는지 확인해야 하고, 이것이 가능할 경우 해당 요소를 게임에 도입할 수도 있습니다.
사용자 그룹의 선호 변화에 집중하는 것도 필수적입니다. 저희는 퍼즐 게임 플레이를 분석하면서 사용자의 게임 취향이 서로 크게 다르다는 것을 알게 되었습니다. 이를 통해 성공적인 게임들로부터 배우고, 적절하게 조정할 수 있습니다.
8. AppLovin과 파트너십에 대해 어떻게 생각하시나요?
AppLovin 팀은 데이터 분석 전문성과 게임 상업화에 대한 심도 깊은 이해를 갖춘 훌륭한 파트너이며, 실제 성과에 기반한 데이터 중심적 성장 전략을 통해 저희 회사의 장기적 성공에 크게 기여했습니다. 또한, 난제에 직면할 때면 광고가 더욱 광범위한 오디언스와 인게이지먼트를 이룰 수 있도록 다각화된 방법을 찾을 수 있도록 지원을 제공합니다.
9. Solotopia의 향후 계획은 무엇인가요? 가장 큰 난제와 기회는 무엇이라고 생각하시나요?
Solotopia의 비전은 게임에 열정을 가진 인재들을 한곳에 모아, 팀원들에게는 자부심, 플레이어에게는 즐거움을 선사할 수 있는 게임을 만드는 것입니다. Solotopia의 목표는 게임 산업의 글로벌 리더가 되는 것입니다.
오늘날 많은 게임 회사들은 앱에 대한 개인정보 보호법 강화와 트래픽 바잉 비용 증가로 인해 UA 확장에 어려움을 겪고 있습니다. 따라서 게임 회사들이 난제를 성공적으로 헤쳐 나가려면 R&D와 혁신에 대한 역량을 강화하고 다양한 시장을 이해하는 것이 필수적입니다.
게임 산업은 다른 인터넷 기반 산업보다 막대한 캐시플로우와 탄탄한 이익 성장을 달성할 수 있는 가능성이 더욱 높습니다. 게임 산업의 발전은 기술적 진보와 맞물려 있습니다. 가상 현실(VR), 증강 현실(AR), 인공지능 생성 콘텐츠(AIGC)와 같은 신생 기술은 게임 산업에 새로운 기회를 가져오고 있습니다.
Solotopia는 이러한 분야에서 개발을 확대하고자 하며, UI 디자인, 아트 디자인, 시제품 개발 과정에 AI 기술을 활용하여 게임 플레이와 시각 효과 측면 모두에서 더욱 혁신적이고 매력적인 경험을 제공하고자 합니다.
게임 앱의 성장을 가속화하고 사용자에게 즐거움을 선사할 준비가 되셨나요? AppLovin은 모든 규모의 앱이 가장 이상적인 고객을 찾을 수 있도록 도와주는 기술을 개발합니다. AppLovin의 엔드투엔드 소프트웨어와 AI 솔루션은 사용자 도달, 수익화, 글로벌 오디언스 기반 확장을 모두 지원하고 있습니다.
